SANGATTA-Pemerintah Kabupaten Kutai Timur (Pemkab Kutim) mendorong pemberdayaan umat lewat pengembangan koperasi pondok pesantren sebagai pusat pemberdayaan ekonomi rakyat. Program Koperasi Pondok Pesantren (Kopontren) kini tengah digalakkan di tiap pondok pesantren di seluruh Indonesia.
Kepala Dinas Perindustrian dan Perdagangan (Disperindag) Kutim M Edwar Azran menyebutkan Pemkab Kutim terus mendukung peran koperasi menjadi kekuatan baru yang bisa mengakselerasi peningkatan daya saing industry dalam negeri terutama usaha kecil menegah (UKM).
“ Pengembangan kopontren di Kutim cukup potensial dengan melihat ada puluhan pesantren yang bisa dikembangkan menjadi andalan kekuatan ekonomi Kutim. Hendaknya dianalisis dengan baik, jangan terburu-buru dan focus dalam pembentukannya,” ujar Edward.
Edward menjelaskan bahwa penguatan kelembagaan, peningkatan kualitas sumber daya manusia melalui pendidikan dan pelatihan kewirausahawan (enterpreneurship), promosi dan pemasaran produk pesantren menjadi hal yang paling utama dalam pengembangan kopontren.
